Migliori 12+ casi di studio di successo sulla sostenibilità
Durante la mia ricerca accademica sugli sforzi di sostenibilità aziendale, mi rendo conto che le pratiche ambientali e sociali hanno un impatto significativo sul successo a lungo termine delle imprese. Alcune imprese superano le altre in questo ambito, ottenendo un vantaggio competitivo.
Scopri 13 casi di studio sulla sostenibilità per integrare le strategie di sostenibilità nelle azioni aziendali e le tendenze di sostenibilità del 2026:
1. UPS ORION: Migliorare l’efficienza dei trasporti
Problema
Le attività di trasporto rappresentavano quasi il 30% delle emissioni di gas serra (GHG) degli Stati Uniti.1 Per un’azienda come UPS, che distribuisce merci in diverse regioni, le attività di trasporto costituiscono la maggior parte delle emissioni di GHG. Di conseguenza, migliorare l’efficienza dei trasporti è cruciale per organizzazioni come UPS per rimanere sostenibili.
Soluzione
UPS ha adottato un sistema di intelligenza artificiale chiamato ORION, un ottimizzatore di percorsi che mira a ridurre al minimo il numero di svolte durante le consegne.2
Risultato
L’iniziativa è iniziata nel 2012 e ORION fa risparmiare a UPS 10 milioni di galloni di carburante all’anno, il che significa che, oltre ai benefici finanziari, riduce l’impronta di carbonio di UPS di 100.000 tonnellate metriche all’anno, equivalenti alla rimozione di oltre 20.000 auto dalle strade.(Un’auto media emette 4.6 tonnellate metriche di GHG all’anno.3)
Oltre a soluzioni private come ORION, le aziende possono implementare sistemi pubblici di ottimizzazione dei percorsi nel cloud senza costruire hardware. Questi strumenti aiutano le imprese a utilizzare il loro software come servizio pagando un costo di abbonamento.
Fonte: U.S Environmental Protection Agency1
2. IKEA IWAY: Fare affari con aziende orientate ai criteri ESG
Problema
I codici di condotta dei fornitori sono linee guida consolidate che richiedono ad altre aziende di dimostrare gli impatti sociali e ambientali delle loro operazioni. L’obiettivo è premiare le aziende che soddisfano standard ESG elevati. È anche uno degli indicatori di governance positivi per le organizzazioni.
Soluzione
Il codice di condotta dei fornitori di IKEA, IWAY, è in vigore da oltre 20 anni.4 IWAY six è la versione più recente del codice di condotta dei fornitori di IKEA, che valuta:
- Diritti fondamentali dei lavoratori.
- Sicurezza del luogo di lavoro.
- Equilibrio vita-lavoro dei dipendenti.
- Gestione delle risorse idriche e dei rifiuti dei potenziali fornitori.
- Prevenzione del lavoro minorile.
Risultato
IWAY garantisce che i fornitori di IKEA soddisfino rigorosi standard ambientali e umanitari, contribuendo a promuovere pratiche responsabili e sostenibili nella loro catena di fornitura.
3. General Electric: parco eolico digitale per produrre energia verde in modo efficiente
Fonte: DNV5
Problema
La produttività delle turbine eoliche varia notevolmente a seconda del design, delle condizioni meteorologiche e della geografia del luogo in cui sono installate. Inoltre, le prestazioni delle turbine eoliche diminuiscono nel tempo e possono richiedere manutenzione; l’impiego di sensori e gemelli digitali può aiutare a determinare il momento opportuno per la riparazione.
Soluzione
L’uso di IoT e gemelli digitali per raccogliere dati su ciascuna turbina eolica e simulare possibili modifiche, come la regolazione della direzione della turbina, può aiutare le aziende a posizionare le proprie turbine eoliche in un parco eolico in modo più efficace. I parchi eolici digitali di General Electric (GE) si basano su questi due elementi. GE ha ottimizzato le turbine utilizzando sensori e tecnologie di monitoraggio in tempo reale basate sui gemelli digitali.
Risultato
Ogni parco eolico può produrre fino al 10% di energia verde in più grazie all’iniziativa del parco eolico digitale, contribuendo a migliorare il mix energetico verde mondiale.6
4. Edificio verde di Swire Properties: Ridurre al minimo le emissioni di GHG
Problema
Swire Properties è un’azienda di costruzioni che opera in Cina e in particolare nell’area di Hong Kong. Nel 2018, l’azienda ha costruito One Taikoo Place, un edificio verde che mira a ridurre le emissioni di GHG di Swire Properties per allinearsi agli obiettivi di sostenibilità degli stakeholder dell’azienda.
Soluzione
Swire Properties utilizza tecniche di modellazione 3D per ottimizzare l’efficienza energetica dell’edificio. Riduce il consumo di elettricità utilizzando sistemi di illuminazione intelligenti con sensori di luce solare e di movimento.7 Nell’edificio è stato installato un sistema di generazione di biodiesel che converte l’olio alimentare esausto in biodiesel. Swire Properties utilizza inoltre materiali incorporati a basse emissioni di carbonio e molti materiali riciclati nella costruzione.
Risultato
Swire Properties è riuscita a ridurre l’intensità delle emissioni di GHG in tutto il suo portafoglio di quasi il 20% grazie all’uso di tecnologie digitali e materiali integrati a basse emissioni di carbonio.7
5. H&M “Let’s Close the Gap”: sistema di deposito per la raccolta di materie prime
Problema
Consumiamo 1.8 volte più risorse di quante la Terra ne generi ogni anno, perché la nostra prospettiva economica si basa su produzione, uso e smaltimento.8 Un’economia di questo tipo non è sostenibile, ed è per questo che il concetto di economia circolare (CE) sta guadagnando terreno al giorno d’oggi.
Soluzione
Il principio fondamentale dell’economia circolare è utilizzare i rifiuti come materia prima per la produzione attraverso innovazione, riciclaggio o riparazione e riutilizzo dei prodotti esistenti.
Il progetto “Let’s Close the Gap” di H&M è iniziato nel 2013 come buona pratica di economia circolare che raccoglie e classifica gli indumenti dismessi dai clienti.9 Se l’indumento è in condizioni decenti, viene rimesso a nuovo e trova un nuovo proprietario. Se un indumento raggiunge la fine della sua vita utile, H&M lo ricicla e riutilizza il materiale in nuovi prodotti.
Risultato
I clienti che portano i loro vecchi vestiti ricevono token che possono essere utilizzati per ottenere sconti nei negozi H&M. Incentivare i clienti completa il ciclo dell’economia circolare. Entro il 2025, il 91% dei materiali utilizzati nei prodotti del Gruppo H&M era riciclato o proveniente da fonti sostenibili, con un contenuto riciclato che ha raggiunto il 32%, superando l’obiettivo aziendale del 30% in anticipo rispetto alla tabella di marcia. L’obiettivo di H&M è il 100% entro il 2030.10
6. Gusto: Assumere ingegnere donne per colmare il divario di disuguaglianza di genere
Problema
La disuguaglianza di genere rimane un importante problema sociale nonostante tutti i miglioramenti.11 Esistono due tipi comuni di disparità di genere sul posto di lavoro. Il primo è il divario retributivo di genere, che si verifica quando le aziende pagano di più i dipendenti di sesso maschile e offrono condizioni di lavoro migliori rispetto alle dipendenti di sesso femminile nella stessa posizione.
Il secondo è la segregazione occupazionale, in cui le donne vengono assunte per lavori non tecnici mentre gli uomini ricoprono la maggior parte dei ruoli di leadership. Questa era la situazione presso l’azienda di software Gusto, dove le ingegnere donne rappresentavano poco più del 5% del team di ingegneri all’inizio del 2015.12 Julia Lee, una delle prime ingegnere di Gusto, ha affermato che gli altri ingegneri non accettavano le sue idee perché era una “ingegnere donna”.
Soluzione
Gusto ha avviato un’iniziativa HR per ridurre la disuguaglianza di genere dando priorità all’assunzione di ingegnere donne, vietando alle lavoratrici di scorrere ed eliminando annunci di lavoro maschili come “ninja rock star coder”.
Risultato
Gusto è riuscita a migliorare il rapporto di ingegnere donne a circa il 20% entro la fine del 2015 grazie alla campagna.12 Il rapporto medio tra i team di ingegneri delle aziende di software era del 12% nel 2013. Pertanto, si è trattato di un miglioramento significativo in un breve periodo di tempo.
7. HSBC: Finanza verde attenta ai criteri ESG
Problema
Le società finanziarie possono svolgere un ruolo chiave nella promozione di pratiche aziendali sostenibili, ma molte devono ancora aumentare il proprio sostegno alle iniziative responsabili.
Soluzione
Le società finanziarie possono contribuire ad accelerare la transizione verso pratiche aziendali sostenibili sostenendo le iniziative portate avanti da imprese responsabili.13
Risultato
Nel 2021, le pratiche ESG di HSBC hanno ricevuto un rating AA da MSCI.14 L’azienda riduce il consumo di carta e di imballaggi di plastica monouso per caffè e bevande.13 Dal 2020, il totale cumulativo si attesta a $495 miliardi, ponendo HSBC sulla buona strada verso il suo obiettivo di $750 miliardi a $1,000 miliardi in finanza sostenibile entro il 2030.15
8. Signify light-as-a-service: Migliorare la gestione responsabile del prodotto
Problema
I modelli di business tradizionali spesso portano allo spreco di risorse e alla mancanza di gestione responsabile del prodotto, contribuendo al divario di circolarità.
Soluzione
Il sistema prodotto-servizio (PSS) è un modello di business in cui i produttori acquisiscono un prodotto per tutta la sua vita utile e lo noleggiano o lo concedono in leasing agli utenti. Il PSS garantisce la gestione responsabile del prodotto, poiché il prodotto diventa sempre un bene dell’azienda. Incoraggia i produttori a fornire articoli di alta qualità e riparabili per prolungare la vita utile del prodotto. Di conseguenza, contribuisce a colmare il divario di circolarità garantendo un migliore utilizzo delle risorse naturali.
Signify, un produttore di apparecchi di illuminazione, adotta una strategia di business di questo tipo in cui richiede un canone di abbonamento in base al periodo di utilizzo dei propri sistemi di illuminazione.
Risultato
Signify afferma che il PSS consente loro di produrre zero rifiuti di apparecchi di illuminazione e di ridurre i costi di manutenzione.16
9. Airbus: Produrre aerei più leggeri con la stampa 3D
Problema
La produzione aeronautica tradizionale è lenta, costosa e produce componenti più pesanti che aumentano il consumo di carburante.
Soluzione
La produzione additiva è un processo in cui un file di progettazione assistita da computer (CAD) viene convertito in un file di stereolitografia (STL), che viene poi suddiviso in strati per guidare la stampa 3D di un oggetto.17 AIMultiple prevede che la produzione additiva rivoluzionerà la produzione di aeroplani poiché:
- Accelera la produzione di componenti rispetto alle tecniche di stampaggio tradizionali.
- È più economica grazie all’uso efficace delle materie prime e alla riduzione dei tempi di produzione.
- Consente la produzione di componenti più leggeri fino al 45%, dando luogo ad aerei più leggeri che consumano meno carburante.18
Per utilizzare efficacemente le stampanti 3D, Airbus ha collaborato con Materialise, un’azienda tecnologica con sede in Belgio specializzata nella produzione additiva.19
Risultato
Secondo Airbus, la tecnologia di produzione additiva può ridurre le emissioni annuali di GHG di un aereo A320 di circa 465.000 tonnellate metriche, che equivale all’incirca all’eliminazione di 100.000 automobili dalla strada per un anno.18
Aggiungi come fonte preferita10. Tata Power: Impianti solari sui tetti
Problema
I tetti sono spesso inutilizzati, sprecando l’opportunità di generare energia verde.
Soluzione
Tata Power in India utilizza lo spazio sui tetti per installare pannelli solari, generando elettricità pulita.
Risultato
Nel 2021, Tata Power è riuscita a estendere il proprio programma a 90 città indiane, producendo 421 milioni di watt di elettricità, equivalenti al consumo annuo di quasi 40 mila abitazioni negli Stati Uniti.20 Il consumo medio annuo di energia per un cliente residenziale di una utility negli Stati Uniti è stato di 10.791 kWh nel 2022.21
Riteniamo che nel prossimo futuro la cooperazione tra aziende energetiche e di costruzione migliorerà in modo più efficace l’utilizzo degli spazi inutilizzati negli edifici. Tale simbiosi industriale riduce il rischio ESG di entrambi i settori.
11. Impact Foundation: Mettere al lavoro il capitale filantropico
Problema
Oltre 1.000 miliardi di dollari sono depositati in fondi consigliati dai donatori e fondazioni, eppure solo il 10% viene erogato ogni anno. La maggior parte di questo capitale è investita passivamente senza alcun allineamento con gli obiettivi di beneficenza, perdendo l’opportunità di generare un impatto reale.22
Soluzione
Impact Foundation, fondata nel 2015, offre Impact Accounts, fondi consigliati dai donatori creati per l’impact investing. I donatori possono raccomandare investimenti in imprese e organizzazioni non profit che generano sia cambiamento sociale o spirituale sia rendimenti finanziari. I rendimenti vengono reinvestiti o donati, moltiplicando l’impatto a lungo termine di ogni dollaro.
Risultato
Ad oggi, oltre $650 milioni sono stati impiegati per l’impatto attraverso questi conti. Le famiglie stanno usando la loro esperienza negli investimenti per sostenere la creazione di 70.000 posti di lavoro, combattere la povertà e promuovere il Vangelo, mettendo al lavoro più capitale filantropico per un bene duraturo.
12. Global Recycling Foundation: Sottolineare il beneficio del riciclaggio
Problema
Le risorse naturali della Terra, come aria, acqua, carbone, petrolio, gas e minerali, si stanno esaurendo a un ritmo insostenibile. Unitamente all’aumento delle temperature e alle emergenze climatiche, il nostro pianeta affronta minacce crescenti come la deforestazione, l’inquinamento e la scarsità di risorse.
Soluzione
Fondata nel 2018, la Global Recycling Foundation ha creato la Global Recycling Day per promuovere il riciclaggio come “Settima Risorsa”. Il riciclaggio aiuta a conservare le materie prime, a risparmiare energia e a ridurre le emissioni di CO₂. La fondazione esorta le persone a vedere i rifiuti non come spazzatura ma come una risorsa preziosa.
Risultato
Il riciclaggio evita oltre 700 milioni di tonnellate di emissioni di CO₂ ogni anno e si prevede che farà risparmiare 1 miliardo di tonnellate entro il 2030. La Global Recycling Day ha spinto i giovani, i governi e le comunità, soprattutto in Africa, ad agire. Riconoscendo i #RecyclingHeroes e promuovendo pratiche di economia circolare, la fondazione sottolinea il beneficio a lungo termine del riciclaggio per il pianeta e le generazioni future.23
13. O.N.E Amazon: Proteggere la foresta pluviale usando la tecnologia
Problema
La foresta pluviale Amazon è uno degli ecosistemi più importanti del pianeta. Regola il clima globale, produce ossigeno e sostiene milioni di persone e specie. Ma la deforestazione e la mancanza di finanziamenti sostenibili ne minacciano il futuro.
Soluzione
O.N.E Amazon ha creato un titolo digitale garantito da un contratto fondiario di 30 anni. L’obiettivo è attrarre investimenti sostenibili senza trasferire la proprietà della terra. I proventi confluiscono nell’O.N.E Amazon Impact Fund (O.A.I.F.), che sostiene la protezione delle foreste, la creazione di posti di lavoro locali e la riforestazione.24
Per monitorare e proteggere la foresta, utilizzano Edge IA, sensori IoT e analisi dei dati per costruire l’Internet of Forests (IoF), una rete digitale che monitora la salute di ogni ettaro in tempo reale.
Risultato
Il progetto è iniziato con un progetto pilota di 10.000 ettari e offre agli investitori sia potenziali rendimenti sia un impatto reale. Tecnologie come i sensori basati sull’intelligenza artificiale e i sistemi di allerta precoce aiutano a rilevare rapidamente minacce come il disboscamento illegale e lo stress climatico. Il progetto sostiene la biodiversità, le comunità locali e la conservazione a lungo termine della foresta pluviale, mostrando come tecnologia e finanza possano collaborare per proteggere il pianeta.
14. Delta Air Lines Carbon Council: Ridurre il consumo di carburante attraverso una governance interfunzionale
Problema
L’aviazione rappresenta circa il 2–3% delle emissioni globali di CO₂. Per le compagnie aeree, il carburante per aerei è sia il costo operativo più elevato sia la principale fonte di emissioni. La maggior parte dei guadagni di efficienza del carburante richiede il coordinamento tra molti team, come piloti, ingegneri, operazioni e finanza, e questo coordinamento raramente avviene in modo sistematico.
Soluzione
Delta ha istituito un Carbon Council: un team interfunzionale con rappresentanti di tutta l’azienda, incaricato di identificare e monitorare le misure di efficienza del carburante. Le misure stesse erano più pratiche che high-tech: kit di cabina più leggeri, limiti al tempo di funzionamento dell’unità di potenza ausiliaria a terra, winglet che riducono la resistenza aerodinamica sugli aeromobili e ottimizzazione delle rotte basata sui dati per trovare rotte più dirette e venti favorevoli.
Il Carbon Council ha integrato i KPI di efficienza del carburante (indicatori chiave di prestazione, obiettivi misurabili collegati a retribuzione e revisione) nei ruoli di oltre il 65% del personale in prima linea. Ciò ha reso la riduzione del carburante parte del lavoro quotidiano invece di un’iniziativa di sostenibilità separata.
Risultato
Il 16 aprile 2025, Delta ha annunciato di aver risparmiato 45 milioni di galloni di carburante per aerei grazie al programma del Carbon Council, con una riduzione dell’1% del consumo totale di carburante, per un valore di oltre $110 milioni. Delta è diventata la prima compagnia aerea statunitense a raggiungere il suo obiettivo di efficienza operativa per il 2025.25
Casi d’uso di sostenibilità da osservare nel 2026
Nel 2026, la sostenibilità è una questione di equilibrio. Le aziende devono gestire contemporaneamente sia la pressione a breve termine sia il rischio a lungo termine.
Secondo un rapporto di S&P Global, le principali aree di attenzione nel 2026 saranno: 26
- Adattamento climatico: Gli eventi meteorologici estremi sono ormai un rischio aziendale. Le imprese investono nella resilienza, non nella riduzione delle emissioni.
- Transizione energetica: I combustibili fossili rimangono, ma le rinnovabili crescono rapidamente. Reti, stoccaggio e flessibilità contano di più.
- IA e data center: I carichi di lavoro dell’IA consumano quantità significative di elettricità e acqua per il raffreddamento. I data center rappresentano ora una quota crescente delle emissioni aziendali e un punto di pressione crescente nell’approvvigionamento energetico.
- Acqua e cibo: La scarsità d’acqua colpisce fabbriche, aziende agricole e città. La gestione del rischio idrico diventa critica.
- Catene di fornitura: Shock climatici, regole commerciali e tasse sul carbonio ridefiniscono le decisioni di approvvigionamento.
- Natura e biodiversità: La perdita di natura incide su costi e crescita. Le nuove normative spingono le imprese a misurare l’impatto.
- Reporting e regolamentazione: La direttiva dell’UE Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) e gli standard ISSB stanno spingendo le aziende verso informative coerenti e verificabili. Allo stesso tempo, alcune regioni stanno facendo marcia indietro sui requisiti obbligatori, creando contesti di conformità disomogenei per le imprese multinazionali.
- Finanza sostenibile: Il capitale si sposta verso la resilienza, i progetti di transizione e la finanza mista.
- Invecchiamento della forza lavoro: La diminuzione dei lavoratori aumenta la pressione su produttività, automazione e competenze.
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8 aggiornamentiAggiunto un caso di studio sul Carbon Council di Delta Air Lines e aggiornati i risultati di H&M e HSBC con nuovi dati.
Aggiunte le tendenze di sostenibilità 2026 alla fine dell'articolo.
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